Błonica jest ostrą chorobą zakaźną, która zagraża życiu, bowiem cechuje się ona wysoką śmiertelnością oraz dużym ryzykiem nieodwracalnych, poważnych powikłań u osób, którym uda się przeżyć zachorowanie. Błonica wywołana zostaje przez bakterie Corynebacterium diphtheriae, inaczej nazywane również maczugowcami błonicy.
Błonica – dlaczego jest tak groźna?
Choroba szerzy się głównie poprzez drogę kropelkową. Źródłem takiego zarażenia może być chory człowiek, który jest nosicielem lub ozdrowieniec. Bakteria wnika zazwyczaj do organizmu prze jamę ustną lub nos, dzięki czemu kolonizuje ona błony śluzowe górnych dróg oddechowych, rzadziej zajmuje inne błony śluzowe lub okolice skórne. Dlatego też najczęściej spotykanymi postaciami błonicy są błonica krtani i błonica gardła. Bakteria wytwarza pewnego rodzaju toksynę, która wnika przez uszkodzone powłoki, po czym dostaje się ona do krwiobiegu, dzięki czemu może ona uszkodzić wiele narządów wewnętrznych, którymi mogą być np.: serce, nerki, wątroba, jak i również ośrodkowy układ nerwowy.
Objawy błonicy – to warto wiedzieć
Najczęstszymi objawami najpopularniejszej postaci choroby, czyli błonicy gardła są zazwyczaj umiarkowana gorączka, bóle gardła, bladość skóry oraz utrudnione połykanie czy niewyraźna mowa. W gardle często występują błoniaste naloty, a także zdecydowanie powiększają się węzły chłonne. Akcja serca jest w dużym stopniu przyspieszona, a tony serca głuche. Natomiast wokół nalotów śluzówka jest znacznie przekrwiona i podczas prób odrywania nalotów, znacząco krwawi.
Jeśli chodzi o błonicę krtani, kiedyś nazywanej również krupem, cechuje się ona zwężeniem szpary głośni, poprzez znajdujące się na strunach głosowych obrzęki i naloty, które nasilają duszność, kaszel oraz narastającą chrypę, która przeistacza się w bezgłos. Nieleczona błonica krtani może doprowadzić do uduszenia. Występuje ona najczęściej u dzieci.